Omega3: i grassi fondamentali per la crescita neuronale dei bambini

Perché gli Omega3 (e gli Omega6) sono considerati così importanti?

Omega3: i grassi fondamentali per la crescita neuronale dei bambini

Si chiamano acidi grassi polinsaturi, sono considerati fondamentali per la salute e sono preziosissimi anche per i bambini: stiamo parlando degli Omega 3 e 6, grassi che non possono essere sintetizzati dall’organismo e che vanno quindi assunti attraverso il cibo o l’integrazione alimentare mirata.

Ma perché gli Omega3 (e gli Omega6) sono considerati così importanti?

Questi grassi polinsaturi sono lipidi essenziali per il benessere del corpo umano. Si tratta, nello specifico, dell’acido linoleico (LA), dell’acido alfa linoleico (ALA), dell’acido eicosapentaneoico (EPA) e dell’acido docosaesaenoico (DHA), tra gli altri.

Quali sono i benefici degli Omega3?

In particolare, l’Omega 3 riveste un ruolo decisivo per il mantenimento dei normali livelli di colesterolo nel sangue, per il funzionamento corretto del cuore e per lo sviluppo degli occhi nei feti e nei bambini allattati al seno. 

Non solo: questi acidi grassi costituiscono delle componenti strutturali del tessuto nervoso e sono quindi indispensabili per la salute del cervello e delle funzioni neuronali. Più del 60% dei tessuti nervosi dell’essere umano è formato da acidi grassi e gli Omega 3 influenzano il rilascio di molti neurotrasmettitori come ad esempio serotonina e dopamina. Quando questi acidi grassi sono carenti, il sistema nervoso ne risente significativamente.

Gli EPA e i DHA, soprattutto, sono importantissimi per la salute del cervello poiché fanno parte dei componenti fondamentali che costituiscono le membrane cellulari di questo organo, contribuendo alla sua fluidità che ne consente il movimento, la crescita, la comunicazione e la divisione. Per il tessuto nervoso, quindi, gli acidi grassi Omega 3 sono indispensabili poiché ne mantengono l’integrità e la funzione.

Gli Omega3 sono fondamentali in gravidanza e durante la prima infanzia

Tutto questo risulta ancor più delicato e fondamentale durante la gravidanza e la prima infanzia, periodo durante il quale il cervello e il sistema nervoso si formano gradualmente e si rafforzano.

A dirlo è anche l’EFSA, l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare, secondo cui l’acido docosaesaenoico (DHA) è necessario alla corretta funzione cerebrale a tutte le età e in particolare negli anni dello sviluppo del cervello, ovvero nei neonati e bambini. Il giusto apporto secondo l’autorità? I bambini in fase di allattamento e durante la primissima infanzia dovrebbero assumere 100 mg di DHA ogni giorno; dai 2 ai 18 anni di età si passa invece a 250 mg.

Quali sono gli alimenti ricchi di Omega3?

Per soddisfare questo fabbisogno giornaliero è possibile puntare sugli alimenti che sono ricchi naturalmente di Omega 3, come i pesci grassi dei mari freddi che sono una fonte di EPA e DHA (salmone, merluzzo, tonno…), oppure sulle alghe, le noci, le germe di grano e l’olio di semi di lino (ricchi di ALA).

Un altro modo per assumere le giuste quantità di acidi grassi Omega 3, quando non risulta possibile o sufficiente l’alimentazione, è affidarsi agli integratori pensati apposta per i bambini, come Haliborange Emulsione Orale, integratore alimentare a base di vitamina D (per il mantenimento della salute delle ossa) arricchito con olio di fegato di merluzzo, che oltre a contenere vitamina D3 è una delle principali fonti di Omega 3. 

Contenuto sviluppato in collaborazione con Mamma Pret A Porter

Revisione scientifica a cura della Dott.ssa Jessica Falcone Biologa Nutrizionista.